Arqueólogos que trabalham em Göbekli Tepe afirmam que uma estátua de forma humana, escondida no interior de uma estrutura com 12.000 anos, poderá obrigar a repensar como e porquê começou a civilização.
Uma figura enterrada numa parede pré-histórica
A estátua foi desenterrada em Göbekli Tepe, a cerca de 15 quilómetros da cidade de Şanlıurfa, no sudeste da Turquia. O sítio data de aproximadamente 9600 a.C. e é amplamente considerado o mais antigo complexo ritual monumental conhecido na Terra.
Durante uma escavação cuidadosamente planeada, os investigadores encontraram a escultura inserida horizontalmente numa cavidade no interior de uma parede de pedra. Não estava ali por acaso. A sua posição sugere um ato deliberado ligado a ritual ou crença.
Uma figura humana com 12.000 anos, incorporada propositadamente numa parede sagrada, coloca a crença no centro da vida sedentária inicial.
A escavação é liderada pelo Professor Necmi Karul, da Universidade de Istambul, no âmbito do projeto mais amplo Taş Tepeler (“colinas de pedra”). Este programa reúne 36 instituições científicas e cerca de 220 especialistas em dez sítios neolíticos no sudeste da Anatólia.
A descoberta ainda não foi totalmente publicada numa revista académica. Os trabalhos de conservação continuam em curso, e imagens detalhadas estão a ser retidas para proteger o objeto durante a limpeza e a análise. O Ministério da Cultura e Turismo da Turquia está estreitamente envolvido, sinalizando o quanto está em jogo, tanto científica como politicamente.
Göbekli Tepe: não uma aldeia, mas uma máquina ritual
Ao contrário de sítios neolíticos posteriores, Göbekli Tepe não mostra sinais de vida quotidiana. Não há lareiras, casas ou sepultamentos nas áreas escavadas. Em vez disso, a colina é dominada por estruturas circulares ou ovais definidas por imponentes pilares de calcário em forma de T, alguns com até seis metros de altura e cerca de 20 toneladas de peso.
Estes círculos parecem ter sido locais de reunião, e não habitações. Muitos dos pilares estão esculpidos com animais - serpentes, raposas, javalis, aves de rapina - e símbolos abstratos. A nova estátua acrescenta uma presença humana diretamente na arquitetura.
A localização da figura, encaixada na alvenaria da parede de uma câmara, sugere que arquitetura e ritual estavam fundidos. O edifício não era apenas um cenário para cerimónias. As próprias paredes transportavam mensagens e significados, transformando a pedra num registo permanente de crenças partilhadas.
Em Göbekli Tepe, as paredes de pedra funcionavam como um dispositivo de memória coletiva, preservando histórias e símbolos muito depois de as pessoas seguirem em frente.
Um humano completo num mundo de animais
O que torna esta estátua especialmente marcante é o facto de parecer representar uma figura humana completa. Em Göbekli Tepe, representações humanas integrais são surpreendentemente raras. A maior parte das imagens gravadas é de animais, ou mostra braços e mãos humanos estilizados nos pilares em forma de T, e não corpos completos.
Nesse contexto, uma estátua de forma humana completa, cuidadosamente selada dentro de uma parede, destaca-se. Os investigadores suspeitam que se tratava de uma oferta votiva - algo colocado na estrutura como um sacrifício ou dedicação com significado. Figuras humanas semelhantes, embora menos completas, surgiram na vizinha Karahantepe, mas o exemplo de Göbekli Tepe parece mais integrado no próprio edifício.
A peça é datada do Neolítico Pré-Cerâmico A (PPNA), aproximadamente 9600–8800 a.C. As comunidades desta época ainda não tinham adotado a cerâmica nem domesticado totalmente os animais. Muitas pessoas ainda caçavam e recolhiam o seu alimento, e ainda assim já construíam vastos recintos de pedra que exigiam coordenação, tempo e um propósito partilhado.
Porque é que os arqueólogos estão tão interessados numa única estátua
Para os especialistas, a estátua oferece uma janela rara para compreender como estas pessoas imaginavam a identidade humana. Seria a figura um antepassado, um herói mítico ou um ser sobrenatural? Representaria alguém específico, ou um tipo que simbolizava a humanidade como um todo?
Ao examinar as proporções, o estilo e eventuais elementos de vestuário ou adorno esculpidos na estátua, os investigadores esperam perceber melhor como as primeiras comunidades se viam em relação aos espíritos, aos animais e às paisagens à sua volta.
- Postura e orientação: podem indicar gestos ou funções rituais.
- Traços faciais: podem mostrar emoção, estatuto ou estilização.
- Detalhes do corpo: cintos, colares ou armas podem sinalizar hierarquia ou atributos míticos.
Reescrever a linha temporal da civilização
Durante grande parte do século XX, uma narrativa simples dominou os manuais escolares: primeiro veio a agricultura, depois as aldeias permanentes, depois a religião e os grandes monumentos. Göbekli Tepe tem vindo a desmontar lentamente essa sequência.
O sítio é mais antigo do que as primeiras aldeias agrícolas conhecidas na região. Contudo, já apresenta estruturas monumentais que teriam exigido planeamento, organização de trabalho e alguma forma de liderança ou decisão partilhada.
A estátua agora encontrada reforça ainda mais esse argumento. Sugere que crenças partilhadas e rituais complexos não foram efeitos secundários da vida sedentária, mas poderão ter sido o seu gatilho. As pessoas poderiam reunir-se em certos locais para cerimónias, banquetes e rituais sazonais. Para sustentar essas reuniões, precisavam de fontes de alimento fiáveis, o que, por sua vez, as empurrou para o cultivo de plantas e a gestão de animais.
Em vez de “a agricultura criou templos”, Göbekli Tepe sugere que “os templos criaram a necessidade de agricultura”.
De bandos errantes a comunidades enraizadas
Karul e os seus colegas defendem que mitos, cerimónias e ofertas coletivas funcionaram como cola. Uniram grupos dispersos em algo semelhante a uma comunidade, mesmo antes de se formarem aldeias permanentes.
Se esta interpretação estiver correta, a civilização inicial foi construída tanto de histórias e símbolos como de sementes e ferramentas de pedra. A religião, ou pelo menos o comportamento ritual partilhado, poderá ter sido uma força motriz que levou os humanos a fixarem-se, cooperarem e construírem estruturas duradouras.
| Etapa | Modelo antigo | Perspetiva emergente a partir de Göbekli Tepe |
|---|---|---|
| 1 | Invenção da agricultura | Reuniões sazonais e rituais partilhados |
| 2 | Aldeias permanentes | Construção de recintos rituais |
| 3 | Templos e religião organizada | Pressão por alimento estável, levando à agricultura inicial |
Como o projeto é conduzido no terreno
A iniciativa Taş Tepeler trata a região como uma paisagem cultural interligada, e não como sítios isolados. Göbekli Tepe, Karahantepe e outras colinas são vistos como partes de uma experiência mais ampla de construção monumental precoce.
Em Göbekli Tepe, trabalhos recentes incluíram a restauração da “Estrutura C”, um dos maiores círculos de pedra. Os arqueólogos reposicionaram pilares sempre que possível e reforçaram paredes com uma argamassa que inclui pelo de cabra, imitando técnicas neolíticas registadas na área.
Levantamentos geofísicos - essencialmente varrimentos subterrâneos com instrumentos - orientam futuras escavações. Isto limita escavações aleatórias e ajuda a proteger camadas frágeis. Quando surge uma característica como a estátua, especialistas em conservação de pedra intervêm rapidamente. Temperatura, humidade e até o tipo de ferramentas usadas podem determinar se um objeto assim sobrevive intacto ou se se desfaz ao contacto com o ar.
Porque é que estátuas humanas importam para leitores comuns
Para quem está fora da arqueologia, uma única estátua pode parecer um detalhe pequeno. No entanto, objetos como este podem mudar grandes debates sobre a história humana. Ligam teorias abstratas sobre crença e sociedade a algo tangível e pessoal.
Ver uma figura humana com 12.000 anos esculpida em pedra pode mudar a forma como pensamos sobre essas pessoas. Não eram simplesmente bandos “primitivos” a seguir manadas. Investiam tempo e recursos escassos em símbolos que sobreviviam às vidas individuais. Essa escolha fala de valores, prioridades e receios que parecem surpreendentemente próximos dos nossos.
Há também implicações atuais. Sítios como Göbekli Tepe estão no cruzamento entre ciência, turismo e orgulho nacional. A Turquia tem vindo a apresentar objetos de Şanlıurfa em grandes exposições no estrangeiro, incluindo Roma em 2023 e uma mostra planeada em Berlim em 2026. Estes esforços transformam descobertas locais em pontos de referência globais para as origens humanas.
Termos e ideias-chave em linguagem simples
A história desta estátua inclui expressões técnicas que podem soar opacas. Duas são especialmente úteis:
- Neolítico Pré-Cerâmico A (PPNA): um rótulo para as primeiras comunidades sedentárias conhecidas no Próximo Oriente, antes de as pessoas usarem recipientes de barro cozido. Construíam em pedra, usavam ferramentas de pedra e dependiam sobretudo de plantas e animais selvagens, mesmo enquanto experimentavam o cultivo.
- Oferta votiva: um objeto colocado num lugar sagrado - uma cavidade numa parede, um fosso, um santuário - como presente ou promessa. Quem oferece não espera retorno num sentido transacional. O ato em si destinava-se a manter relações com deuses, antepassados ou espíritos.
Pensar nestes termos ajuda a enquadrar a estátua não apenas como arte antiga, mas como parte ativa de um ato ritual. Alguns investigadores imaginam a cena: um grupo reúne-se, talvez durante um evento sazonal. A estátua é exibida, palavras ou cânticos são pronunciados, e depois é selada na parede. A partir desse momento, qualquer pessoa que use o edifício sabe que uma presença humana está dentro da pedra, invisível mas não esquecida.
Esse tipo de experiência mental - reconstruir como um ritual poderá ter decorrido - pode orientar escavações. Se as paredes continham ofertas, os pisos poderão esconder outras. Se figuras humanas aparecem numa estrutura, podem concentrar-se em certas áreas ou orientações. Cada nova descoberta testa então estes cenários, reforçando-os ou desafiando-os.
A estátua com 12.000 anos de Göbekli Tepe está agora no centro desses debates. À medida que as equipas de conservação a restauram e os analistas estudam cada marca na sua superfície, a figura na parede está, silenciosamente, a reformular a forma como pensamos sobre o próprio nascimento da civilização.
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